Основным творцом нынешнего роста котировок на стальную продукцию следует признать Китай. Местные металлургические компании обещали увеличить стоимость своей продукции после празднования Нового года по китайскому календарю и сдержали слово. На внутреннем рынке цены на прокат выросли за две недели на $15-20 за т, аналогичные изменения произошли и на внешних рынках. Горячекатаные рулоны и арматура китайского производства вернулись на уровень сентября-октября прошлого года. То же самое произошло и с железной рудой, вышедшей на отметку $50 за т CFR. Подорожала китайская заготовка, предлагаемая турецким и египетским прокатчикам.

Благодаря повышению цен на китайскую продукцию приподняли свои котировки и другие поставщики, в частности, российские. Заготовка и горячекатаный прокат отечественного производства прибавили за последнюю неделю порядка $5-10 за т при достаточно оптимистичных ожиданиях. Подорожание китайского импорта, безусловно, оказало благоприятное воздействие на европейский рынок, хотя там основную роль, очевидно, сыграли новые антидемпинговые расследования. Антидемпинг, который в ближайшее время может быть применен против российского и китайского проката, способствовал росту цен на горячекатаные рулоны в Турции.

Но насколько прочный фундамент у этого повышения? В Китае в последние дни февраля подъем явно затормозился. Котировки на некоторые виды стальной продукции, в частности, на арматуру на Шанхайской фьючерсной бирже слегка пошатнулись. И есть достаточно большая вероятность, что в начале марта они снова покатятся назад. Так уже неоднократно случалось на китайском рынке в прошлые годы. Новогодние праздники всегда вызывали прилив энтузиазма у металлургов и трейдеров. Все дружно расширяли объем предложения и задирали вверх цены в надежде на сезонный подъем деловой активности и получение новых заказов. Но это срабатывало далеко не всегда, так как зависело исключительно от реального состояния экономики.

Между тем, дела в Китае по-прежнему идут не лучшим образом. Правительство немного поддержало национальный рынок жилья, снизив налоги на покупку недвижимости. Для Китая это достаточно серьезный символ. Так, точно такое же небольшое уменьшение налоговых ставок в конце прошлого года способствовало заметному оживлению национального автомобильного рынка. Однако хватит ли этого для восстановления строительного сектора, - большой вопрос. Рынок недвижимости в Китае давно сужается после перегрева в 2012-2013 годах, количество непроданных квартир и вакантных офисных площадей остается очень высоким. Крупных инфраструктурных проектов в самом Китае не объявляется. Поэтому рассчитывать на бурный подъем в строительной отрасли никак не следует.

Ничуть не лучше ситуация в промышленности. Многие западные эксперты дружно ругают Китай за низкие темпы роста, ставшие причиной падения спроса на сырье и ценового обвала на сырьевых рынках, но не следует забывать, что китайская экономика имеет, преимущественно, экспортную ориентацию. Торможение Китаю устроили западные страны, чьи потребительские рынки перестали расти и начали сужаться с 2012-2013 годов, а теперь процесс стал самоподдерживающимся. Все дружно сокращают затраты, из-за чего падает спрос на товары, сырье для их производства, энергоносители. Их поставщики, теряя доходы, в свою очередь, экономят на всем, чем только можно, и процесс уходит на следующий круг.

Кризис уже дошел до такой стадии, что не выдерживают даже крупные игроки, вынужденные расплачиваться за инвестиции прошлых лет, когда рост казался бесконечным. За последний месяц о необходимости пополнения капитала за счет привлечения дополнительных средств от акционеров заявили такие компании как крупнейший мировой производитель стали ArcelorMittal и ведущий поставщик бесшовных труб Vallourec. Южноафриканская Anglo-American сообщила о возможном выходе из железорудного бизнеса, а номер один на этом рынке — бразильская компания Vale — объявила о крупнейших в своей истории убытках и беспрецедентной распродаже активов. Индийские металлургические компании, добившиеся от правительства немыслимой ранее степени защиты от конкуренции со стороны импорта, дружно жалуются на финансовые потери и неспособность расплачиваться по долгам. И новые объявления такого рода, очевидно, не заставят себя ждать.

Поэтому, безусловно, понятно стремление металлургов по всему миру поднимать котировки на металл, даже если этого не оправдывает текущая экономическая ситуация. В конце концов, когда все поставщики нацелены на повышение, потребителям трудно что-то противопоставить их напору. Об этом, в частности, свидетельствует недавний дружный взлет цен на московском спотовом рынке арматуры, всего за неделю подорожавшей, в среднем, более чем на 1 тыс. руб. за т при отсутствии каких-либо значимых изменений с точки зрения спроса и предложения. Впрочем, теперь дистрибьюторы стоят перед необходимостью повторения этого скачка. Металлурги стремятся поднять мартовские цены на данную продукцию еще примерно на 1 тыс. руб. за т, что опять сузит трейдерскую маржу до минимума.

Впрочем, в связи с приближением весеннего потепления спрос на прокат строительного назначения действительно немного оживился несмотря на отсутствие существенного оживления в самом строительном секторе. В то же время, листовой прокат пока не демонстрирует особой положительной динамики, из-за чего процесс поднятия котировок, запущенный производителями, сталкивается с проблемами на спотовом рынке. Возможно, если рубль в ближайшее время продолжит укрепляться на фоне слегка подорожавшей нефти, металлургам в марте придется немного умерить амбиции. Или — второй, не менее вероятный вариант — кто-то из крупных игроков на споте рискнет первым резко поднять котировки, а остальные участники рынка последуют его примеру.

Вообще, нынешняя ситуация в российской экономики напоминает болото. Все зыбкое, неопределенное, неустойчивое, а множество правильных слов, произносимых с высоких трибун, и многочисленные рекомендации экспертного сообщества просто тонут как в трясине, не оставляя следов. От этого уже устало общество — опросы показывают, что большинство российских граждан недовольны экономическим курсом правительства, от этого устал и бизнес, которого не устраивает курс властей на жесткую экономию, способную только усилить спад. А тем временем, в правительстве продолжают работать над все той же антикризисной программой, под которую не находится денег (ведь резервы Центрального банка неприкосновенны!), и... не делают ничего, что могло бы хоть как-то помочь экономике.

В то же время, и в бизнесе, и в обществе уже сформировался, пожалуй, реальный запрос на новую индустриальную политику, которая может дать стране нужный толчок для дальнейшего развития. Импортозамещение — это действительно очень многогранный, емкий и перспективный процесс, открывающий очень много новых возможностей. Но оно же и показывает, как многого все-таки не хватает в России! И дело, кстати, не только в пресловутых кредитах. В нашей стране, к сожалению, весьма нелегко запустить новое дело из-за многочисленных регулятивных проволочек. Чувствуется сильнейшая нехватка квалифицированных кадров рабочих и инженерных специальностей, что, впрочем, компенсируется высокой обучаемостью отечественного персонала. Потенциальным поставщикам и заказчикам порой трудно найти друг друга: подобные возможности дают, в основном, промышленные выставки или конференции наподобие «Оцинкованного и окрашенного проката», что пройдет в Москве в середине марта.

В целом, можно сказать, что нынешняя ситуация является серьезной проверкой на прочность для отечественных промышленников. Обстоятельства складываются против них. Родное правительство не помогает, а порой и изрядно мешает. Спрос сузился, из-за чего поиск заказчика превращается иногда в настоящее искусство. Тем не менее, это именно тот случай, когда кризис делает компании, пережившие его, сильнее, предприимчивее и эффективнее.